Σε κλίμα οδύνης και βαθιάς συγκίνησης το Ωραιόκαστρο αποχαιρέτησε σήμερα τον δήμαρχο που σφράγισε την πορεία του. Το τελευταίο αντίο στον Νίκο Μπάτο είπαν συγγενείς, φίλοι, αυτοδιοικητικοί όλων των παρατάξεων, παλιοί συνεργάτες του και οι πολίτες του Ωραιοκάστρου, τους οποίους υπηρέτησε ως δήμαρχος επί δεκαέξι ολόκληρα χρόνια. «Ο Νίκος Μπάτος ήταν από αυτή τη στόφα των παλαιών, που πατούσαν στη γη, αλλά που το όραμά τους ήταν πέρα από αυτούς», είπε για τον εκλιπόντα πρώην δήμαρχο Ωραιοκάστρου ο μητροπολίτης Νεαπόλεως και Σταυρουπόλεως Βαρνάβας, ο οποίος χοροστάτησε στην εξόδιο ακολουθία, που εψάλη στον ιερό ναό Κοιμήσεως Θεοτόκου, στο Ωραιόκαστρο. Ως έναν καλό άνθρωπο και έναν ωραίο Έλληνα περιέγραψε τον Νίκο Μπάτο ο υφυπουργός Μακεδονίας – Θράκης Κώστας Γκιουλέκας, σημειώνοντας ότι «ο Νίκος ήξερε να κρατά τις αρχές, την πίστη και τις αξίες στις οποίες πίστευε αλλά και να αγωνίζεται». «Σήμερα το Ωραιόκαστρο αποχαιρετά τον ιστορικό του δήμαρχο.
Τον άνθρωπο που οραματίστηκε και θεμελίωσε το σύγχρονο πρόσωπό του. Τον δήμαρχο που ταυτίστηκε με την πορεία ανάπτυξης και εξωστρέφειας αυτού του τόπου», είπε από την πλευρά της η περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας Αθηνά Αηδονά, επισημαίνοντας ότι η μεγαλύτερη ίσως τιμή που μπορεί να του αποδώσει η κοινωνία του Ωραιοκάστρου είναι «να συνεχίσει να πορεύεται τον δρόμο της ανάπτυξης, που εκείνος άνοιξε, με τις αξίες, τις οποίες εκείνος υπηρέτησε». Την αυτοδιοίκηση πρώτου βαθμού εκπροσώπησαν ο πρόεδρος της Κεντρικής Ένωσης Δήμων Ελλάδας (ΚΕΔΕ), δήμαρχος Αμπελοκήπων – Μενεμένης Λάζαρος Κυρίζογλου, και ο πρόεδρος της Περιφερειακής Ένωσης Δήμων (ΠΕΔ) Κεντρικής Μακεδονίας, δήμαρχος Πυλαίας – Χορτιάτη Ιγνάτιος Καϊτεζίδης, ενώ τον Δικηγορικό Σύλλογο Θεσσαλονίκης ο πρόεδρός του Δημήτρης Φινοκαλιώτης. Τη βαθιά θλίψη της αυτοδιοικητικής οικογένειας για τον χαμό του Νίκου Μπάτου εξέφρασε ο πρόεδρος της ΚΕΔΕ Λάζαρος Κυρίζογλου.
«Ο Νίκος Μπάτος σφράγισε με την προσφορά και το έργο του την εξέλιξη του Ωραιοκάστρου. Επί δεκαέξι συνεχόμενα χρόνια ως δήμαρχος οδήγησε το Ωραιόκαστρο σε πορεία εκσυγχρονισμού και δυναμικής ανάπτυξης», πρόσθεσε ο ίδιος. Σε συλλυπητήρια ανακοίνωση που εξέδωσε, ο πρόεδρος της ΠΕΔ Κεντρικής Μακεδονίας Ιγνάτιος Καϊτεζίδης σημείωσε ότι ο Νίκος Μπάτος «ήταν μια ισχυρή προσωπικότητα, άνθρωπος της προσφοράς, που πίστευε στην αξία της τοπικής αυτοδιοίκησης και τη μετουσίωνε σε πράξη ευθύνης απέναντι στην κοινωνία». «Ο Νίκος Μπάτος είναι ένας άνθρωπος που δήλωσε ‘παρών’ και έμεινε μέχρι τέλους όρθιος μέσα στην αλήθεια του και μέσα στην τιμή του», τόνισε ο σημερινός δήμαρχος Ωραιοκάστρου Παντελής Τσακίρης, ο οποίος έκανε εκτενή αναφορά στο σπουδαίο έργο που αφήνει ως παρακαταθήκη ο εκλιπών πρώην δήμαρχος. «Υπάρχουν μερικοί άνθρωποι φωτεινοί, χαρισματικοί, αναντικατάστατοι. Άνθρωποι που αφήνουν ανεξίτηλο το αποτύπωμα τους.
Ένας τέτοιος άνθρωπος ήταν ο πατέρας μας». Με αυτά τα λόγια αποχαιρέτησε τον Νίκο Μπάτο ο γιος του Σωτήρης, μιλώντας εκ μέρους της οικογένειας. Όπως είπε ο Σωτήρης Μπάτος, το πιο σπουδαίο που τους δίδαξε ο πατέρας του ήταν «να στεκόμαστε όρθιοι και ενωμένοι στα δύσκολα και να είμαστε ταπεινοί, όταν έρχονται επιτυχίες». Παρόντες σε αυτό το τελευταίο αντίο στον Νίκο Μπάτο ήταν, ακόμη, βουλευτές, οι αντιπεριφερειάρχες Κώστας Γιουτίκας, Μελίνα Δερμεντζοπούλου, Γιώργος Κεφαλάς, Χρήστος Μήττας και Νίκος Τζόλλας, ο πρόεδρος του ΦοΔΣΑ Κεντρικής Μακεδονίας και πολλοί παλιοί δήμαρχοι, μεταξύ των οποίων ο Γιάννης Τσουκνιδάς από τα Κουφάλια, ο Παναγιώτης Αλεξανδρίδης του Ευόσμου, ο Στάθης Λαφαζανίδης του Κορδελιού, αλλά και οι πρώην δήμαρχοι Παύλου Μελά Δημήτρης Δεμουρτζίδης και Ωραιοκάστρου (παλαιότερα δήμαρχος Μυγδονίας) Αστέριος Γαβότσης.
Ο Νίκος Μπάτος υπήρξε δήμαρχος Ωραιοκάστρου από το 1994 μέχρι και το 2010. Έφυγε από τη ζωή στις 4 Ιουνίου, χτυπημένος από τον καρκίνο. Αφήνει πίσω του τη σύζυγό του Μένια, τα παιδιά του Σωτήρη και Μαρία και τα εγγόνια του Νικόλα, Κλαίρη και Διώνη.
